A cirurgia é a terapia de primeira escolha para o melanoma cutâneo localizado. Dependendo do estágio de uma biópsia do linfonodo sentinela é feito também. O tratamento do melanoma maligno avançado é realizada a partir de uma abordagem multidisciplinar.
A retirada cirúrgica deve ter margens adequadas e avaliação da presença de doença metastática detectável, juntamente com acompanhamento de curto e longo prazo é padrão.
Muitas vezes isso é feito por um “excisão larga local” (PAE) com 1 a 2 cm de margens. Melanoma in situ e de malignas lentigo são tratados com mais estreitas margens cirúrgicas, geralmente 0,2-0,5 cm. Muitos cirurgiões consideram 0,5 centímetro o nível de cuidados para a excisão padrão de melanoma in situ, 0,2 cm de margem, mas pode ser aceitável para cirurgia margem controlada (cirurgia de Mohs, ou a técnica de dupla lâmina com controle de margem). A excisão larga visa reduzir a taxa de recorrência do tumor no local da lesão original.
A cirurgia de Mohs tem sido relatada com taxa de cura tão baixo quanto 77% e tão alta quanto 98% para melanoma in situ.
Para melanomas mais profundos e sem evidência de lesão metastática é realizado o exame de Linfonodo Sentinela. Este exame consiste na injeção de contraste no local da retirada do tumor. Este contraste será drenado para o Linfonodo Sentinela daquela região. Este linfonodo é retirado para avaliação de presença ou não de metástase.
Quando o Linfonodo apresenta metástase é realizada a linfadenectomia total (esvaziamento de todos os linfonodos daquela região). Quando este linfonodo não apresenta metástase o paciente é acompanhado clinicamente e com exames periódicos.
